Image from Salon.com“鳄鱼恶魔岛”——这个指代佛罗里达州一处移民羁押中心的严酷绰号——可能看似一个近期现象，但其深层原则早已根植于美国历史之中。与其说是对国家特性的偏离，这种“帐篷下仓促拼凑的笼子群”被认为是对长期存在的社会模式的鲜明体现。
这项分析深入探讨了当代问题，例如此类羁押中心背后的惩罚主义精神以及排斥所谓“局外人”的冲动，如何与历史先例遥相呼应。从清教徒定居者的宗教狂热和塞勒姆女巫审判，到两次世界大战期间对日裔和德裔美国人的囚禁，文章指出，这些一贯的偏执、排外以及界定谁“属于”这个国家的欲望，贯穿了美国叙事始终。
这篇文章挑战了常与美国例外论相关联的“妄想式单向进步叙事”，指出民权和人权方面的进步从未是必然的或不可逆转的。相反，它将“鳄鱼恶魔岛”不仅视为人类苦难的场所，更视为自由主义历史叙事的象征性颠覆——这种叙事暗示着过去没有教训可学，只有权力可被主张。
