A NASA space shuttle launches with fiery liftoff, ascending into the sky amid plumes of smoke.高度期待的公理4号任务（Ax-4）私人宇航员飞往国际空间站（ISS）的任务遭遇了额外延误，美国宇航局（NASA）和公理空间公司（Axiom Space）现在将发射目标定在最早不早于本周日。最新的挫折源于对国际空间站“星辰”号服务舱泄漏修复的持续调查，以及SpaceX“猎鹰9号”火箭近期出现的技术问题。
Ax-4任务原定于上周发射，该任务包括四名私人宇航员，最初因SpaceX“猎鹰9号”火箭检测到液氧泄漏而被推迟。尽管SpaceX肯尼迪航天中心的团队此后已成功修复火箭并完成了湿式彩排，使其具备飞行条件，但轨道实验室上出现了一个更复杂的问题。
NASA宣布，需要更多时间对国际空间站“星辰”号服务舱内观察到的“新压力特征”进行深入调查。这一进展是在俄罗斯航天局（Roscosmos）宇航员近期为修复长期监测的泄漏而进行维修工作之后出现的。尽管初步报告显示，维修后转移通道和舱门密封件的压力稳定——这是一个积极的迹象，表明小泄漏可能已解决——但新的压力数据需要进一步分析，以确保在新的乘员抵达前空间站的完整性。
NASA表示：“团队正在评估转移通道配置方面取得进展，从而为私人宇航员任务提供了新的发射机会。”这强调了为确保任务安全正在进行的严谨努力。公理空间公司和SpaceX现在正在考虑美国东部时间周日凌晨3:41的潜在发射窗口，备用机会是美国东部时间周一凌晨3:20。预计两家公司的社交媒体频道将于美国东部时间凌晨1:35开始直播发射。
Ax-4任务由公理空间公司载人航天主管、前NASA宇航员佩吉·惠特森（Peggy Whitson）指挥。与她同行的将有印度空间研究组织（Indian Space Research Organization）的舒布汉舒·舒克拉（Shubhanshu Shukla）、来自波兰的欧洲空间局（European Space Agency）项目宇航员斯拉沃什·乌兹南斯基-维什涅夫斯基（Sławosz Uznański-Wiśniewski）以及来自匈牙利的蒂博尔·卡普（Tibor Kapu）。发射后，他们的“龙”飞船定于周一与国际空间站的“和谐”号节点舱对接，乘员将在那里执行为期14天的任务，进行数十项科学实验和研究项目。
这些持续进行的技术和调查工作凸显了太空飞行的固有复杂性，即使私营部门仍在不断拓展人类太空探索的边界。
