A striking portrait of a female astronaut in a space suit, illuminated in a futuristic setting.本周，备受期待的特斯拉机器人出租车服务在奥斯汀上线，这是埃隆·马斯克自动驾驶出行愿景中的重要一步。然而，此次推出立即遭遇了运营挑战，并重新引发了人们对联邦政府在无人驾驶汽车技术监管方面的担忧。
几乎在首次亮相后，特斯拉的机器人出租车就被观察到在奥斯汀的道路上遇到困难。网上流传的视频显示，一辆车曾短暂逆行，另一辆车在并非其直接路径上的静止警车前突然刹车，还有一辆车在繁忙的十字路口中央下客。这些事件促使美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）昨日发表声明，确认正在审查这些事件，并将“采取一切必要行动以保护道路安全”。
尽管NHTSA发表了声明，但联邦政府在这一快速发展领域的监管有效性仍然是主要争议点。在现任特朗普政府领导下，特别是随着由埃隆·马斯克领导的政府效率部（DOGE）的成立，自动驾驶汽车的监管格局发生了重大变化。有报道称，包括NHTSA安全监管人员在内的数万名联邦工作人员已被解雇，这可能削弱了该机构进行有力监管的能力。
进一步使监管环境复杂化的是，近期包括最高法院推翻“雪佛龙”司法尊重原则在内的法院裁决，削弱了消费者保护以及联邦机构执行法规的能力。这造成了许多人所称的“监管真空”，这在很大程度上有利于特斯拉等公司推进自动驾驶技术的部署。
推动放松监管并非全新现象；前几届政府也曾采取不干预政策以促进创新。然而，本届政府加剧了这一趋势，美国交通部最近宣布计划，将加快审批豁免联邦安全法规的请求，这些法规要求自动驾驶汽车必须配备方向盘和踏板等传统控制装置——此举直接有利于特斯拉Cybercab等设计。
批评人士认为，这种快速豁免程序，加上监管机构职能的削弱，引发了重大警示，特别是考虑到特斯拉的历史。多年来，涉及特斯拉自动辅助驾驶（Autopilot）和全自动驾驶（Full Self-Driving）产品的过往事故已与多起致命事件相关联，促使NHTSA进行调查和召回。尽管NHTSA已采取一些行动，但其显著制约特斯拉等公司的能力似乎有限，这一担忧此前曾被参议员乃至NHTSA的姊妹机构美国国家运输安全委员会（NTSB）提出。
在这种联邦监管缺失的情况下，各州不得不自行应对挑战。虽然加利福尼亚州等州已展现出暂停机器人出租车运营的能力（如Cruise的案例所示），但与联邦政府下令召回或强制技术停用的权力相比，它们的监管权力有限。特斯拉机器人出租车上线的德克萨斯州，历史上安全保障措施较少，尽管它现在正试图加强其法规。
与此同时，埃隆·马斯克已宣布奥斯汀机器人出租车上线成功，并预计未来几个月将有数千辆更多车辆投入运营，到明年年底可能达到“一百万辆”。在联邦障碍最小的情况下，特斯拉机器人出租车车队的扩张似乎将继续进行，这使得这项新兴技术必须在公共道路上证明其安全性。
