Image from The Atlantic泰勒·斯威夫特备受期待的第12张专辑《舞女人生》（The Life of a Showgirl）于八月公布并近期发行，已经引发了广泛讨论，但讨论的焦点却不总是粉丝们所预期的。乐评人指出，这张专辑偏离了斯威夫特以往的叙事风格，描绘了一位尽管取得了巨大成功，却似乎正在与倦怠和幻灭作斗争的艺人。
这张专辑据称是与传奇制作人马克斯·马丁（Max Martin）合作，回归纯粹的流行乐，旨在打造动听的旋律和生动的歌词。尽管《奥菲莉亚的命运》（The Fate of Ophelia）和《伊丽莎白·泰勒》（Elizabeth Taylor）等歌曲展现了这一潜质，但许多评论家认为，《舞女人生》最终缺乏斯威夫特以往流行乐杰作所特有的新颖性和激情。相反，专辑的音效常被形容为“冻干”和“预制”，编曲更像是背景音乐，而非引人入胜的热门单曲。
歌词方面，斯威夫特以一种新的犬儒主义态度探讨了熟悉的主题。尽管她提到了与特拉维斯·凯尔西（Travis Kelce）的订婚以及这代表的“幸福结局”，但专辑却难以让听众相信她自己对这个童话故事的信念。评论家指出，《其实浪漫》（Actually Romantic）和《伍德》（Wood）等歌曲中的歌词选择平淡无奇，有时甚至显得粗糙，暗示她的歌曲创作技巧有所退步。
也许《舞女人生》最引人注目之处在于斯威夫特坦率地描绘了她自己的疲惫。《蜜糖》（Honey）和《愿望清单》（Wi$h Li$t）等歌曲提供了原始的自我疗愈，揭示了一位被名声耗尽、渴望过上简单生活的艺人。专辑封面——斯威夫特在似乎是演唱会后的冰浴中怒目而视——恰如其分地反映了专辑中呈现的坚韧、戒备的形象。尽管由萨布丽娜·卡彭特（Sabrina Carpenter）合作的收尾曲带来了一丝温暖，但整体情绪却让听众思考这张专辑除了义务或策略之外的真正目的。《舞女人生》最终描绘了一位身处十字路口的艺人，质疑着她曾巧妙编织的那个童话故事。
