Image from The Hill佛蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯（I-Vt.）加大了对卫生与公众服务部（HHS）部长小罗伯特·F·肯尼迪的压力，要求他辞职。此前，疾病控制与预防中心（CDC）经历了动荡的一周，该机构主任被罢免，多名高级官员离职。
在周六上午发表的一篇措辞严厉的评论文章中，参议院健康、教育、劳工和养老金（HELP）委员会的资深成员桑德斯指责肯尼迪部长发起了一场“反疫苗运动”，并宣扬“阴谋论”，坚称肯尼迪的领导正在损害公众健康，并使美国民众面临更大的风险。
争议爆发于周三疾病控制与预防中心主任苏珊·莫纳雷斯被解雇之后，此举导致另外四名高级官员在同一天辞职，他们援引的理由是担心政府涉嫌将公共卫生“武器化”。白宫和肯尼迪部长为莫纳雷斯的解雇进行了辩护，白宫新闻秘书周四表示，总统拥有“解雇那些不符合其使命的人”的权力，并强调致力于在CDC恢复信任和透明度。
桑德斯呼吁对莫纳雷斯的罢免进行两党调查，称这一决定“鲁莽”且“危险”。他进一步批评肯尼迪从疫苗不信任中获利，并警告说，在他的任期内，美国民众将更难获得“救命疫苗”，这可能导致那些几乎已被根除的疾病卷土重来。这位佛蒙特州参议员还提到HHS决定终止5亿美元的mRNA疫苗研发联邦资金，以此作为肯尼迪有害政策的证据。
特朗普政府此后任命HHS副部长吉姆·奥尼尔担任CDC代理主任，周四生效。正值公共卫生界努力应对领导层变动带来的影响以及围绕疫苗政策的持续辩论之际。
