伊坦·帕茨案:联邦上诉法院推翻2017年定罪,下令对佩德罗·埃尔南德斯进行重审。
Image from AP News联邦上诉法院推翻了2017年对佩德罗·埃尔南德斯(Pedro Hernandez)在1979年臭名昭著的6岁埃坦·帕茨(Etan Patz)谋杀案中的有罪判决,并下令重审此案。埃尔南德斯此前一直在服25年至终身监禁的刑期。埃坦于1979年5月25日首次被允许独自步行前往纽约市的校车车站,当天便失踪。经过数十年的调查,埃尔南德斯于2012年被捕。
上诉法院指出,在埃尔南德斯2017年的审判(这是他继2015年陪审团僵局后的第二次审判)中,主审法官对陪审团便条的回应“明显错误”且“明显带有偏见”。该裁决要求,除非在“合理期限内”启动新的审判,否则埃尔南德斯必须获释。
负责起诉此案的曼哈顿地区检察官办公室目前正在审查这项裁决。此案的审理早于现任地区检察官阿尔文·布拉格(Alvin Bragg)的任期。埃尔南德斯的律师哈维·菲什拜因(Harvey Fishbein)拒绝置评。埃坦的父母曾不懈地为正义和全国失踪儿童案件的改进奔走呼吁,目前已联系他们征求评论。埃坦·帕茨案极大地影响了全国关于失踪儿童的讨论,促成了全国热线的设立,并将5月25日定为全国失踪儿童日。
前曼哈顿地区检察官小赛勒斯·万斯(Cyrus Vance Jr.)曾优先重新审查此案并监督了审判,他对潜在的正义流失表示悲伤。埃坦于1979年5月25日失踪,当时他的母亲允许他独自走到公交车站。尽管进行了广泛搜寻,但从未发现他的任何踪迹,他于2001年被依法宣告死亡。
埃尔南德斯在埃坦失踪时是一名在当地便利店工作的青少年,2012年因一条线索被确认为嫌疑人。他承认将埃坦诱骗到商店地下室,将其勒死,并将尸体装在一个盒子里,与路边垃圾一同处理。然而,他的律师辩称,这份供词是虚假的,源于精神疾病和低智商,并指出另一名嫌疑人曾发表过自证有罪的言论,但从未被起诉。
联邦上诉的焦点是埃尔南德斯2012年的警方审讯,他在被告知权利之前就供认不讳。上诉法院认为,主审法官就埃尔南德斯后续录音供词有效性(如果最初未录音的供词被认定无效)对陪审团的指示不充分,并可能误导了陪审员。
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