Image from USA Today数百万美国人对联邦医疗保险（Medicare）是否覆盖长期护理存在一个严重的误解，这引起了退休专家的警惕。尽管普遍认为联邦医疗保险会覆盖许多老年人最终需要的大量日常协助，但它根本不覆盖。
这种普遍存在的误解使得无数人对与衰老相关的可能惊人的费用毫无准备。长期护理包括洗澡、穿衣和进食协助等服务，根据波士顿学院退休研究中心的数据，超过80%的人在某个时候会需要这些服务。最近的调查，包括Nationwide在6月进行的一项调查，显示58%的美国成年人错误地认为联邦医疗保险提供这种覆盖。
费用可能非常巨大：一个普通的辅助生活机构每月收费5,350美元，而护理院平均每月9,733美元。虽然联邦医疗保险覆盖一些短期护理院住宿，但它通常不包括更长期的、非医疗性的“照护服务”。这种混淆因医疗补助（Medicaid）而加剧，医疗补助确实覆盖那些耗尽其资产的人的长期护理，导致许多人将这两个截然不同的政府项目混为一谈。
这种误解也解释了长期护理保险购买率低得惊人的原因，只有大约4%的美国老年人持有保单。专家敦促立即采取行动：考虑长期护理保险方案，在不同地区比较护理服务，并咨询财务规划师，以便积极地为这些关键但常被忽视的退休开支做预算。
