Image from The Guardian本周日达赖喇嘛将庆祝他的90岁生日，达兰萨拉一片热闹。然而，庆祝活动因一项直接挑战北京的、关于他继承人的关键声明而显得意义非凡。在周三向藏族领袖播放的一段视频中，这位精神领袖明确表示，在他去世后，只有他的核心圈子——一个由盟友僧侣组成的信托机构——拥有寻找他转世灵童的“唯一权力”。这一声明结束了多年的猜测，并坚决拒绝中国对这一延续了几个世纪的传统进行任何干涉。
此举明确蔑视了中国共产党，后者一直合法声称拥有任命下一任达赖喇嘛的权利。尽管一些分析人士指出，与过去的声明相比，这份最新声明的语气略显外交，但中国官方媒体的沉默凸显了其敏感性。与此同时，印度明显打破了以往的惯例，其少数民族事务部长公开宣称，达赖喇嘛的转世“应由既定惯例和达赖喇嘛本人意愿决定”，这一声明立即引来了北京的批评。
随着这位看起来身体健康的领袖强调他希望再活几十年，围绕达赖喇嘛制度未来的这场地缘政治斗争日益激烈。国际社会正密切关注，流亡藏人社区在印度的支持下，如何对抗中国对西藏及其精神领导权的长期主张，维护其自治权。
