Image from CBS News美国一艘导弹巡洋舰“伊利湖”号（USS Lake Erie）于周五晚间被观察到正通过巴拿马运河，从太平洋驶向加勒比海。此次战略性调动是在特朗普政府近期向委内瑞拉海岸附近部署军舰之后进行的，主要目的是执行反毒品贩运任务。
法新社记者目睹这艘军舰于8月29日晚9点30分左右通过运河的一处船闸，向东驶往大西洋。“伊利湖”号在通过运河前，曾停泊在运河太平洋入口处的罗德曼港（Port of Rodman）两天。
华盛顿坚称，其在加勒比海南部、靠近委内瑞拉领海的军事部署，是加强反毒品贩运行动的一部分。此举正值美国指控委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolas Maduro）领导一个贩毒集团，并将其抓捕赏金翻倍至5000万美元之际。尽管军事存在增加，美国并未公开威胁入侵委内瑞拉。
为回应美国的行动，加拉加斯（Caracas）宣布了其自身的防御措施。本周早些时候，委内瑞拉向与哥伦比亚接壤的边境部署了1.5万名安全部队，执行反毒品贩运任务，随后宣布将使用无人机和海军舰艇巡逻其领海。马杜罗总统还声称已动员了超过400万民兵成员，谴责他所谓的来自美国的“离奇威胁”。
特朗普政府在拉丁美洲的更广泛政策一直侧重于将贩毒集团指定为恐怖组织，并指示五角大楼可能对其使用军事力量。然而，墨西哥已明确表示不会接受美国军队在其领土上的存在。
