Image from The Guardian美国“爱国者”导弹拦截弹药库存严重不足，仅拥有五角大楼全面军事战略所需库存的约25%。这种令人担忧的消耗源于在中东地区的大量使用，这一情况促使特朗普政府暂时停止向乌克兰转让弹药。
五角大楼内部对“爱国者”导弹库存量极低感到担忧加剧，导致国防部副部长斯蒂芬·费恩伯格授权暂停转让，等待对武器分配进行审查。尽管前总统特朗普后来表示部分逆转，表示愿意向乌克兰发送“更多武器”，但目前尚不清楚“爱国者”系统是否包含在这些恢复的运输中。
上个月做出的暂停转让决定，主要基于五角大楼的全球弹药追踪器，该追踪器显示，多项关键弹药库存多年来一直低于最低作战水平，这甚至早于本届政府执政时期。对这些耗尽库存的审查大约在2月份开始，在中东地区进一步部署以对抗胡塞武装行动和支持以色列后，审查力度加大。最近美国对伊朗核设施的行动使情况进一步恶化，在卡塔尔的乌代德基地，近30枚“爱国者”导弹被用于拦截报复性弹道导弹。
严重的短缺，特别是“爱国者”导弹的短缺，对乌克兰产生了重大影响，乌克兰目前正面临俄罗斯迄今为止最大规模的空袭。乌克兰直接从承包商处采购新武器的能力有限，新订单可能需要数年才能完成，因为五角大楼优先补充自己的储备。尽管美国每年生产约600枚“爱国者”导弹，但据报道伊朗拥有超过1000枚弹道导弹，这凸显了战略脆弱性。白宫发言人安娜·凯利证实，部分转让将恢复，这与特朗普总统向乌克兰提供额外防御弹药以帮助结束冲突的承诺相符。
