Image from Federal News Network持续的政府停摆出现了一个争议性转折，被强制休假的联邦雇员报告称，他们的官方自动回复邮件被自动更新，将资金中断归咎于参议院民主党人。这一发展于本周四浮出水面，引发了员工的强烈不满，他们否认撰写了这些带有政治色彩的声明。
一名教育部雇员，该部门目前87%的员工被强制休假，他就是其中之一，表达了沮丧，称“那不是我的原话。”自动回复信息明确将“拨款中断”归咎于“民主党参议员阻挠众议院通过的H.R. 5371号持续决议案”。该信息告知发件人，雇员正在休假，政府职能恢复后将予以回复。
教育部发生的这一事件，是特朗普政府利用官方渠道推卸停摆责任的一系列行动中的最新一例。本周早些时候，许多联邦雇员收到了电子邮件，称特朗普总统反对停摆，并将停摆归咎于“国会民主党人”的“不相关政策要求”。
类似的带有政治色彩的信息也出现在了各个机构的网站上。住房和城市发展部（HUD）发布了一则通知，警告称“激进左翼将关闭政府”。农业部（USDA）和财政部也在周四在其网站上添加了横幅，声称“激进左翼民主党停摆”和“激进左翼”应对资金中断和有限的网站更新负责。
批评人士对可能违反《哈奇法案》提出了质疑，该法案禁止联邦雇员以官方身份参与政治活动。然而，这些自动回复信息和网站横幅似乎是中央统一指示的，将问责的焦点从个体雇员转移到了政府领导层。随着停摆的持续，官方政府通信的政治化为预算僵局增添了又一层争议。
