阿拉巴马州对1997年谋杀案犯杰弗里·韦斯特执行氮气死刑

50岁的杰弗里·托德·韦斯特于周四晚间在阿拉巴马州南部的威廉·C·霍尔曼惩教所被执行死刑，成为美国最新一名通过氮气处决方式面临死刑的囚犯。韦斯特因1997年谋杀33岁的商店店员玛格丽特·帕里什·贝里而被判有罪。 尽管贝里的儿子威尔·贝里曾恳求阿拉巴马州州长凯·艾维将韦斯特的死刑减为无期徒刑，并表示宽恕，但处决仍按计划进行。然而，艾维州长重申她有责任维护州关于死刑的法律，并在9月11日的一封信中指出，死刑适用于最恶劣的谋杀形式。 韦斯特被判犯有1997年在埃托瓦县一家加油站抢劫期间枪杀贝里的罪行。检察官辩称，贝里被杀是为了灭口，法庭记录显示当时有250美元被盗。韦斯特对此表示深切悔恨，承认杀人并表达了向贝里家人道歉的愿望，他说：“我没有一天不为此感到后悔。” 这次处决标志着阿拉巴马州第五次使用氮气处决，这种方法通过强制吸入纯氮气来剥夺犯人的氧气。该方法于2018年由阿拉巴马州立法者授权，韦斯特是当时选择这种方式的囚犯之一。全国范围内，目前已有六人通过氮气处决，其中五人在阿拉巴马州，一人在路易斯安那州。此外，德克萨斯州也定于周四晚间执行另一起死刑。

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