蓝色起源赢得美国宇航局（NASA）一项重要合同，负责运送VIPER月球车前往月球南极。

蓝色起源公司已获得美国宇航局（NASA）一份重要合同，将VIPER月球车运送到月球南极，这标志着对其“蓝色月亮”（Blue Moon）着陆器以及月球探索未来的关键认可。这项交易确保了VIPER（挥发物调查极地探索漫游车）任务能够继续进行，此前该任务因延误和成本不断上升，于去年被NASA搁置。 根据这项价值约1.9亿美元的商业月球有效载荷服务任务订单，蓝色起源将使用其无人驾驶的“蓝色月亮MK1”着陆器部署VIPER。这项任务与蓝色起源在“阿尔忒弥斯”计划下的人类登月器合同是不同的。“蓝色月亮MK1”着陆器计划瞄准月球南极附近的一个区域，该区域因被怀疑蕴藏大量水冰而具有高度科学价值。VIPER的任务将包括钻探月球表面，以调查并证实这一假设。 这项新合同使VIPER摆脱了不确定的未来。NASA最初在2020年选择了Astrobotic公司执行这项任务，但于2024年7月取消了该计划，理由是成本飙升，尽管月球车的大部分硬件已经建成。这一决定曾引来批评，促使NASA寻求新的提案来利用现有的月球车。对蓝色起源而言，这份合同至关重要，它为其货运着陆器提供了首个备受瞩目的科学有效载荷，并设定了2027年末的发射目标。这辆高尔夫球车大小的VIPER月球车设计在月球表面工作约100天，进行勘探和钻探，以绘制水冰沉积物的分布图，这对于未来的科学目标和人类在月球上的潜在长期存在至关重要。

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