NASA重启VIPER探月任务，蓝色起源将于2027年把月球车送往月球南极。

美国国家航空航天局（NASA）已正式恢复其挥发物调查极地探索漫游车（VIPER）任务，并授予蓝色起源公司（Blue Origin）一份价值1.9亿美元的合同，负责在2027年末将这台机器人探测器送往月球南极。这项于9月19日发布的声明，标志着NASA的一项重大逆转，该机构此前曾于2024年7月以成本超支和对原定着陆器准备情况的担忧为由取消了VIPER任务。 根据商业月球有效载荷服务（CLPS）计划，蓝色起源将使用其“蓝色月亮马克1号”（Blue Moon Mark 1）着陆器执行VIPER的运送任务。这将是“蓝色月亮”着陆器的第二次飞行，其首次任务预计将于今年晚些时候进行。VIPER的主要目标是在月球南极永久阴影陨石坑中寻找水冰沉积物，这对于未来的人类探索和资源利用至关重要。 这项新的CLPS任务订单，编号为CS-7，在蓝色起源获得合同之前并未公开披露。NASA科学副局长尼基·福克斯（Nicky Fox）强调，该机构正在寻求“创新、经济高效的方法”来实现探索目标，并指出这种私营部门合作如何支持美国在太空领域的领导地位。蓝色起源也表达了热情，称这项任务“对未来月球的永久存在至关重要，并将教导我们关于月球上水资源的起源和分布。” 此前，Astrobotic公司的“格里芬”（Griffin）着陆器原定搭载VIPER，但对其准备情况和不断上涨的成本的担忧导致了该任务的最初取消。NASA保留了对Astrobotic的原始CLPS合同，将其重新用于“格里芬”着陆器搭载商业有效载荷的着陆能力演示。Astrobotic证实，由于现有承诺和时间表紧张，该公司战略性地选择不参与新的VIPER任务竞标。

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