Image from The Guardian教宗利奥自五月当选以来首次接受全面媒体采访时，对日益扩大的全球贫富差距深表担忧，并特别指出特斯拉首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）拟议的“史无前例的万亿美元薪酬方案”。这位首位美国籍教宗宣称：“我们正面临大麻烦”，反思了高管薪酬与工薪阶层工资之间巨大的差距。
在讲话中，教宗利奥批评了现代企业实践，指出如今首席执行官的收入是普通员工的“600倍”，比60年前大幅增加。他提到了最近关于马斯克可能成为全球首位万亿富翁的报道，质疑如果这种极端财富积累成为衡量价值的唯一标准，将对社会产生何种影响。
本月初，特斯拉董事会公布了一项激励方案，规定如果公司市值在未来十年内从目前的1万亿美元飙升至8.5万亿美元，马斯克将获得1万亿美元。这项被公司形容为“史无前例”的提案，引发了广泛争议，如今也招致了天主教会领袖的严厉批评。
最近刚庆祝了70岁生日的教宗利奥，也回顾了他担任教宗的最初几个月，承认“学习曲线巨大”。尽管他与前任教宗方济各（Pope Francis）一样持有进步观点，但利奥直接介入当代经济问题，标志着这位新任梵蒂冈领袖发表了一项重要的早期声明。
