Image from The Texas Tribune德克萨斯州议会大厦内正上演一场激烈的辩论,议员们正在审议共和党提出的新国会选区地图。这项中期重新划分选区的举措已引发一场全国性的政治斗争。专家和民主党人紧急表达担忧,认为这些旨在可能为共和党争取到五个额外席位的拟议边界,可能会严重稀释德克萨斯州多元化社区的声音,并损害公平代表权。
这些有争议的地图被指控存在“不公正划分选区”(gerrymandering)的行为,将地理上差异巨大的城市、乡村、沿海和边境地区(这些地区的需求也大相径庭)强行合并。政治学家警告说,这种划分方式使得民选官员几乎不可能有效地代表他们的选民,导致社区共同利益的瓦解,并可能降低选民投票率。
批评人士认为,此次选区重划可能会不成比例地影响黑人和拉丁裔选民,并指出这可能违反《投票权法案》。例如,拟议中的第34国会选区重新划分,该选区目前由民主党籍美国众议员文森特·冈萨雷斯(Vicente Gonzalez)持有,被视为通过纳入一个更白人化、沿海地区的某些部分,试图使其倾向于共和党。
鉴于德克萨斯州(其选民投票率已是全国最低之一)正在推进一个完全由共和党主导的立法机构控制的进程,人们越来越担心这些新地图可能会进一步侵蚀公众对民主制度的信任。普林斯顿大学的“不公正划分选区项目”(Gerrymandering Project)已将德克萨斯州目前的地图评为“F”级,并表示拟议的修改似乎更加过分,这与那些采用独立选区划分委员会的州形成了鲜明对比。